Une place de marché électronique se compose d'un ensemble de services en ligne. Ils permettent d'une part le rapprochement entre des fournisseurs et des acheteurs, et d'autre part, la dématérialisation et l'automatisation d'une partie ou de la totalité des flux d'informations. Les transactions participent au processus global d'achat : de la définition des besoins (cahier des charges) à la satisfaction de ceux-ci (réception et paiement des prestations).

Deux types de places de marché

1) Places de marché ouvertes (ou publiques)
On parle de place de marché ouverte lorsque l'ensemble des services qui la constituent sont détenus, opérés, et animés par un acteur tiers, un intermédiaire, qui n'est ni acheteur, ni fournisseur. Les places de marché ouvertes peuvent être verticales ou horizontales selon qu'elles concernent un domaine d'achat bien précis, lié à un secteur ou à un type de produits, ou qu'elles concernent un spectre beaucoup plus large, généraliste, varié.

a) place de marché verticale
C'est une place de marché électronique qui traite les échanges interentreprises portant sur les produits et services nécessaires à la chaîne de production dans un secteur d'activité particulier.

NB  : Une place de marché verticale regroupe uniquement les entreprises d'un même secteur d'activité.

b) place de marché horizontale
Place de marché électronique qui traite les échanges interentreprises portant sur les produits et services de fonctionnement, communs à plusieurs secteurs d'activité.

NB : La place de marché horizontale s'adresse à toutes les entreprises quel que soit leur secteur d'activité, mais ne s'intéresse qu'à un segment de marché. Elle est spécialisée dans les échanges de produits hors production, comme les fournitures de bureau et l'informatique.

2) Place de marché d'entreprise (ou privée)
On parle de place de marché d'entreprise lorsque celle-ci est opérée par une entreprise (ou un service de l'état) qui est elle-même acteur dans le processus d'achat, soit du côté acheteur, soit du côté fournisseur, ou bien des deux. La place de marché d'entreprise peut alors être vue par la société qui la possède comme une extension de son ERP (outils de gestion) vers ses fournisseurs (service achat) et vers ses clients (service commercial).

Actuellement plusieurs sites proposent des services des places de marché sur le web ; d'où on peut lister les suivants:

www.bobex.fr

www.hitechpros.com

www.client4you.com

www.abinformatique.com

www.quotatis.com

www.companeo.com

www.prestataires.com

www.printaffiliation.com

www.webprofils.com

www.sourceit.com

www.mirti.com

www.offshore-developpement.com


En général voici comment fonctionne une place de marché sur le web :
1. L'acheteur soumet sa demande
2. Les fournisseurs font leur offre
3. L'acheteur compare et décide

Mais la mise en place d'une place de marché n'est pas facile, il y a des règles à respecter (du point de vue juridique, confidentialité, sécurité...etc) et si les différentes règles sont bien appliquées, il y a de forte chance que votre place de marché soit un succès.